В ходе нового исследования ученые выявили тесную связь между потреблением алкоголя и укорочением теломер. Ученые оценили длину теломер у более чем 245 000 участников из британского биобанка. Оказалось, что алкоголь ускоряет старение и вызывает серьезные возрастные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера.

Предыдущие исследования показали, что алкоголь особенно вреден для лиц моложе 40 лет и может замедлять темпы роста развивающегося мозга у подростков и молодых людей. Однако все эти исследования не показали, действительно ли алкоголь ответственен за эти последствия или виноваты соответствующие факторы, такие как социально-экономический статус. Новый генетический анализ решает проблему.

Исследователи из Oxford Population Health представили результаты нового генетического анализа. Они предполагают, что алкоголь непосредственно ускоряет старение, повреждая ДНК в теломерах, говорится в пресс-релизе учреждения.

«Эти результаты подтверждают предположение о том, что алкоголь, особенно в чрезмерных количествах, напрямую влияет на длину теломер. Укороченные теломеры предложили в качестве факторов риска, которые могут вызвать ряд тяжелых возрастных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера. Наши результаты пригодятся врачам и пациентам. Кроме того, важна доза алкоголя — даже сокращение употребления алкоголя может принести пользу», — отметила руководитель исследования, доктор Аня Топивала из Oxford Population Health.

Ранее ученые выяснили, что укорочение теломер и активность теломеразы связаны, например, с развитием рака и сердечно-сосудистых заболеваний, а также со снижением иммунитета. Считается, что биологический возраст человека можно определить по длине его теломер.