Выступая в Мюнхене на ежегодной конференции, посвященной вопросам безопасности, бывший глава Microsoft, а ныне филантроп Билл Гейтс отметил, что пандемия COVID-19 действительно пошла на убыль, но расслабляться нельзя, потому что новая глобальная эпидемия непременно возникнет в недалеком будущем. Вызовет ее патоген, не принадлежащий к семейству коронавирусов. Однако полученный опыт в области медицинских технологий поможет нам лучше справиться с угрозой — если необходимое финансирование будет направлено на эти цели уже сегодня.

«У нас будет еще одна пандемия, — заявил Билл Гейтс. — В этот раз это будет другой патоген».

По его словам, через два года после начала пандемии коронавируса самые серьезные последствия заражения постепенно смягчились, поскольку значительная доля населения мира приобрела в той или иной степени иммунитет к COVID-19. Тяжесть протекания болезни также снизилась в результате появления варианта «омикрон».

Однако, во многих регионах это произошло лишь по воле вируса, подарившего людям сопротивляемость. Коронавирус «лучше справился с борьбой с самим собой, чем мы с нашими вакцинами», цитирует основателя Microsoft CNBC.

«Вероятность тяжелого течения болезни, которая в основном была присуща пожилым, страдающим ожирением или диабетом людям, эти риски теперь существенно снизились из-за распространения инфекции», — сказал Гейтс.

Поставленная ВОЗ цель по вакцинированию 70% населения Земли к середине 2022 года — это «слишком долго».

«В следующий раз мы должны попытаться справиться не за два года, а за шесть месяцев», — заявил он, добавив, что стандартизированные платформы, в частности, технология мРНК, позволяют это.

«Цена готовности к следующей пандемии не слишком высока. Это не то, что климатические изменения. Если мы будем вести себя рационально, в следующий раз мы справимся намного быстрее», — сказал Гейтс.

Его фонд вместе с британским Wellcome Trust собирается пожертвовать $300 млн Коалиции по инновациям в области подготовки к эпидемиям (CEPI), которая помогала в разработке программы Covax по доставке вакцины в страны с низким и средним уровнем дохода. CEPI рассчитывает привлечь $3,5 млрд на подготовку мер по сокращению сроков разработки новых вакцин до 100 дней.

В ходе статистического исследования, проведенного специалистами из США, было установлено, что крупные пандемии — гораздо более распространенное явление, чем хотелось бы. Глобальные эпидемии уровня нынешней или испанского гриппа могут начаться каждый год — с вероятностью 2%.