Группа ученых из Австралии, Дании и США использовала добытый в Намибии и особым образом обработанный оксид меди для получения самых крупных из когда-либо созданных руками человека поляритонов Ридберга — гибридных частиц света и вещества. Особый вид света, созданный с помощью купленного на e-Bay драгоценного камня, может открыть путь к эффективным квантовым симуляторам.

Особенность поляритонов Ридберга в том, что они непрерывно переключаются между светом и веществом, как монета с двумя сторонами, и сторона вещества позволяет этой частице взаимодействовать с другими поляритонами. Эти уникальные частицы могут применяться в квантовых симуляторах, особого типа квантовых машинах, хранящих информацию в виде квантовых битов, или кубитов.

Квантовые симуляторы могли бы разрешить важные загадки физики, химии и биологии, например, как получать высокотемпературные сверхпроводники, более дешевые и эффективные удобрения, как упростить фолдинг белков для создания лекарств.

Для того чтобы создать поляритоны Ридберга, международная группа ученых уловила свет между двумя зеркалами с высокой отражающей способностью, пишет Phys.org. Из кристалла оксида меди, добытого в шахте Намибии и купленного физиками на e-Bay, была изготовлена тонкая — меньше человеческого волоса — отполированная пластина толщиной 30 мкм. Ее поместили между двумя зеркалами, как начинку сэндвича. Получившиеся поляритоны Ридберга оказались в 100 раз крупнее, чем когда-либо прежде.

Ученые собираются и дальше работать над совершенствованием своего метода, чтобы исследовать возможность производства квантовых схем для квантовых симуляторов.