Американские физики использовали газ атомов в качестве приемной антенны для аналогового видеосигнала, передаваемого с помощью радиоволн. Для этого они возбуждали атомы в высоколежащие ридберговские состояния, а затем облучали их несколькими лазерными лучами. За счет правильно подобранных параметров установки атомы становились чувствительны к поступающим к ним радиоволнам, что отражалось на амплитуде одного из лучей, проходящего через газ.

С помощью собранного приемника ученые несколько часов стримили на монитор игру, запущенную на игровой консоли. Исследование пока не опубликовано в научном журнале, но доступен его препринт на arXiv.org.

Изобретение радио, то есть передачи сигналов на расстояния с помощью радиоволн, сыграло огромную роль в научно-техническом прогрессе. В его основе лежит способность ускоряющихся зарядов испускать электромагнитные волны, а также, наоборот, способность последних разгонять заряды в приемной антенне. Ключевую роль при этом играет резонанс между волнами и колебаниями электрического тока в антенне.

Как оказалось, это не единственный способ приема радиосигнала. Три года назад американские физики построили первое радио, приемную антенну в котором заменила система, состоящая из газа ридберговских атомов и лазерных лучей. Орбита, на которой находится внешний электрон в ридберговском атоме, имеет очень большой радиус, из-за чего она чувствительна ко внешним электрическим полям. Работоспособность построенного таким образом атомного радиоприемника они продемонстрировали с помощью стереофонической музыкальной композиции.

Теперь та же самая группа физиков из Национального института стандартов и технологий под руководством Кристофера Холлоуэя (Christopher Holloway), сообщила, что им удалось передать в атомы не только звук, но и видеоизображение в прямом эфире.