Вскоре после того, как Сатья Наделла стал в 2014 году гендиректором Microsoft, ему начали советовать закрыть подразделение видеоигр Xbox и сконцентрироваться на облачных вычислениях. Но он поступил иначе, увидев возможность создания новой клиентской базы в сообществе онлайн-игр. Его первой сделкой на новом посту стала покупка игры Minecraft. И недавно Microsoft стала третьей по доходам игровой компанией мира после Tencent и Sony, заплатив $75 млрд за приобретение Activision Blizzard, разработчика Warcraft, Call of Duty и Candy Crash.

Сделка Microsoft по приобретению Activision Blizzard показывает не только неослабевающий интерес компании к сфере видеоигр, но и говорит о роли онлайн-взаимодействий в работе, образовании и развлечениях будущего. Покупка указывает на то, что Microsoft собирается отправиться в «метавселенную» — безграничное виртуальное пространство, которое спешат создать гиганты ИТ, пишет Ars Technica. В интервью Financial Times глава компании Сатья Наделла рассказал, как видеоигры изменят облик следующей вычислительной платформы.

«Что такое метавселенная? — задается вопросом Наделла. — Метавселенная — это, по сути, создание игр. Она про то, чтобы поместить людей, места, предметы в физический движок и затем все эти люди, места, предметы в физическом движке будут иметь отношение друг к другу. Скоро вы и я будем сидеть в конференц-зале в виде аватаров, голограмм или даже 2D-поверхностей, с объемным звуком. И знаете что? Все это мы уже делали раньше в играх».

Подход Microsoft к разработке метавселенной заключается в демократизации создания игр, чтобы каждый желающий мог иметь возможность построить любое пространство и населить его цифровыми людьми и предметами по своему усмотрению.

«С моей точки зрения, отлично справляясь с созданием игр, мы получаем разрешение построить эту новую платформу, которая, фактически, и есть новый интернет: воплощенное присутствие, — пояснил Наделла. — Сегодня я играю в игру, но я не в игре. Теперь мы можем начать мечтать, что посредством метавселенной я смогу буквально находиться внутри игры, как и в конференц-зале во время совещания».

Другой вариант применения игровых технологий в бизнес-процессах, по словам главы Microsoft, это создание цифровых двойников предприятий или объектов. Можно сделать копию фабрики и попытаться визуализировать ее работу, чтобы затем оптимизировать ее. Это тоже уже есть в видеоиграх.

По признанию Наделлы, Microsoft строит «приложения для метавселенной». Опыт компании в бизнес-приложениях, инструментах повышения производительности, проведения конференций и создания игр — все это будет перенесено на единую платформу. Аватары, посредством которых люди станут общаться в виртуале, приобретут третье измерение. Пользователи смогут получать информацию и из голоса, и из трехмерного изображения лица, как мы и привыкли в реальной жизни.

Компания Microsoft может последовать примеру Apple и Google и создать проприетарное оборудование для своих будущих устройств. В прошлом году ИТ-гигант опубликовал сразу нескольких вакансий для разработчиков с опытом в создании SoC («Система на кристалле»), для работы в команде Surface, которая занимается ноутбуками, планшетами и смартфонами.