Беспилотный космический корабль, который получает кислород из лунных камней, может привести к созданию «лунной деревни». Беспилотный космический корабль будет загружать камни в машину, которая будет измельчать их в пыль, ее позже спрессуют в таблетки. Их нагревание вызовет выделение кислорода, который можно будет хранить в резервуарах для будущего использования.

Европейское космическое агентство заключило сделку с Thales Alenia Space — альянсом французских и итальянских фирм, чтобы разработать план нового устройства.

«Мы хотим, чтобы лунные исследовательские станции были постоянными и люди могли бы постоянно перемещаться между Землей и Луной, а не просто прилетать туда раз в 20 лет. Именно поэтому мы начинаем думать о лунных “деревнях” и необходимости поддержания таких ресурсов, как кислород, — для поддержки подобных проектов», — рассказал Роджер Уорд из Thales Alenia Space — компании, которая может запустить проект в ближайшие два года.

Ученые надеются, что Луну в конечном итоге можно будет использовать в качестве заправочной станции для более глубоких космических путешествий.

«Мы должны прийти к тому, что полет на Луну станет вполне обычным делом», — подчеркнул Уорд.