Команда исследователей из Университета штата Колорадо начала использовать усовершенствованный масс-спектрометр MagLab, который может различать отдельные химические соединения точнее любого другого прибора.

PFAS, или «вечные химикаты» — это группа малоизученных веществ, многие из которых вредны для человека и окружающей среды. Вечными они названы потому, что их химическая связь считается одной из самых прочных в мире.

Мощный масс-спектрометр MagLab позволяет ученым выявлять неизвестные пока науке вещества, определять химические формулы и регистрировать их для будущих исследований. Доступ к специализированному инструменту ограничен, но команда заносит свои наблюдения в базу данных соединений PFAS, чтобы другие ученые тоже могли использовать их.

Исследователей интересует не только состав PFAS, они также хотят знать, как эти вещества изменяются в окружающей среде, поскольку некоторые «вечные химикаты» могут превращаться из безвредных во вредные в процессе разложения или смешивания с другими соединениями.

«MagLab обладает мощностью, чтобы распознавать различные молекулы PFAS, но он также достаточно мощный, чтобы выделять их из образцов окружающей среды, содержащих тысячи природных соединений», — сказал Роберт Янг, выпускник CSU и директор Лаборатории химического анализа и приборостроения в Университете штата Нью-Мексико.