Сегодня иммунотерапевтические препараты, которые можно принимать перорально, существуют только для лечения аллергий. Онкологические больные вынуждены регулярно обращаться за помощью к специалистам, чтобы сделать внутривенную инъекцию. Израильские ученые разработали оральную иммунотерапию рака. Если клинические испытания пройдут успешно, в мире появятся первые таблетки иммунотерапевтического действия, помогающие организму разрушать раковые клетки.

Поскольку рак начинает развиваться из здоровых клеток, иммунная система не всегда распознает его как чужеродное образование. Прием определенных антител помогает организму начать борьбу с опухолью, что повышает шансы больного без серьезных побочных эффектов, присущих химиотерапии. Этот метод был предложен еще в 80-х годах. Загвоздка в том, что антитела не выживают в кислотной среде человеческого пищеварительного тракта, поэтому попытки создания иммунотерапевтических препаратов для перорального приема не увенчались успехом.

Однако исследователи из Университета Тель-Авива полагают, что нашли решение. Они разработали искусственную молекулу, которая действует так же, как одна из наиболее распространенных иммунотерапий: предотвращает подавление иммунной системы со стороны двух белков, PD-1 и PD-L1. Эта молекула может выдержать всасывание через стенки кишечника человека, не распадаясь, сообщает ZME Science.

«У новой молекулы много преимуществ. Ее можно давать перорально, она дешевле в производстве, чем антитела, и проникает в большее число участков опухоли, чем антитела», — заявила профессор Ронит Сатхи-Фаинаро, глава Исследовательского центра биологии рака.

Вдобавок искусственные молекулы почти в 300 раз меньше, чем традиционные антитела. Поэтому они могут попасть к скоплениям раковых клеток, расположенным вдали от кровеносных сосудов. Это повышает эффективность иммунотерапии.

Однако самое большое преимущество молекулы над иммунотерапией антителами — это цена. Производство биологических препаратов требует сложной инфраструктуры и квалифицированного персонала. Стоимость полного курса для одного пациента составляет около $200 000 в год, что не всем по карману. Синтезированная версия терапии изготавливается гораздо быстрее, а ее себестоимость гораздо ниже.

Пока терапия прошла испытания в пробирке и на клетках рака человека в модельном организме животных, подтвердив эффективность контроля роста опухоли на уровне антитела PD-L1. Впереди самые сложные, клинические испытания.