Ученые, создающие препарат для борьбы с респираторно-синцитиальным вирусом (РСВ), которым каждую зиму болеют тысячи людей, заявили, что они на пороге прорыва — по их словам, первая в мире вакцина против смертельной болезни может быть готова уже в течение нескольких ближайших месяцев.

Каждую зиму этот вирус подхватывают тысячи людей. Он «охотится» как на взрослых, так и на детей, и до сих пор исследователи не могли найти способ борьбы с инфекцией. Однако британская фармацевтическая компания «Глаксосмитклайн» (GSK) объявила, что уже через несколько месяцев она будет готова опубликовать результаты, которые, как ожидается, покажут, что ее последняя инъекция против РСВ безопасна и эффективна. Данные должны представить в начале 2022 года, и ожидается, что вакцина будет одобрена и ее используют уже следующей зимой.

Доктор Джамила Луахед, вице-президент по исследованиям и разработкам вакцин в GSK, рассказала The Telegraph, что фармацевтическая компания работала над вакциной на протяжении десятилетий. «Нам нужно дождаться точных данных, но я вполне уверена: существует высокая вероятность того, что вакцина сработает», — заявила ученая.

Прививка представляет собой традиционную вакцину, состоящую из белковых субъединиц, которая имитирует сам вирус. Этот метод используется для многих других заболеваний, например, гепатита B.

Младенцы будут защищены с рождения, потому что вакцина вводится беременным женщинам в третьем триместре, а антитела, вырабатываемые матерью, передаются ребенку в утробе через пуповинную кровь в пуповине и плаценте.

«Для ребенка бремя болезни начинается очень рано, потому что он может заразиться сразу при рождении. Наш инновационный подход, при котором его мать получает вакцину еще до появления малыша на свет, действительно может защитить ребенка как можно раньше», — рассказала Луахед.

Пожилые люди получат ту же сыворотку, что и дети, но ее формула будет усилена адъювантом — соединением, которое укрепляет иммунную систему человека, чтобы обеспечить максимальную защиту.

Только в Великобритании РСВ является причиной примерно 29 000 госпитализаций детей и 14 000 взрослых ежегодно. По данным Oxford Vaccine Group, от болезни умирают около 80 молодых людей и 8 000 взрослых каждый год.

По словам Луахед, РСВ является «загадочным» и «недостаточно известным» заболеванием — и с 60-х годов прошлого века ведется работа по поиску прививки от вируса.

Одно из испытаний вакцины против РСВ в 2010-е стало настоящей катастрофой, потому что оно только усугубило течение болезни. В результате погибли двое детей.

Однако в 2013 году исследователи Национального института здоровья США совершили прорыв. Они нашли белок, который позволяет вирусу связываться с клетками человека и проникать в них. Это так называемый F-белок, который так же важен для исследований вакцины против РСВ, как и шиповидный белок для вакцин против COVID-19.

Предыдущая вакцина GSK смогла пройти третью фазу клинических испытаний, но в конечном итоге потерпела неудачу. После этого компания сменила курс и сосредоточилась на белке, известном как pre-F. Именно это, по словам доктора Луахед, способно сделать эту форму вакцины успешной.

«Существует консенсус в отношении того, что pre-F — это путь для создания вакцин против RSV. Как ученые мы очень гордимся тем, что являемся крупным игроком в одном из немногих оставшихся инфекционных заболеваний, которые пока еще не побеждены», — заключила ученая.