В 2016 году возникла идея строительства транспортной системы, которая объединила бы ключевые узлы Швейцарии в единую логистическую сеть. Задумка стоимостью $3,4 млрд состояла в том, чтобы пустить по подземным тоннелям автономные грузовые фургоны и снять, тем самым, нагрузку с автотрасс и железной дороги. Тогда идея показалась нереализуемой, однако, по решению парламента Швейцарии, страна начинает реализацию проекта 1 августа. Цена всей системы, протяженностью 500 км, выросла до $30–35 млрд, но начнут с первого самого простого этапа длиной в 70 км и стоимостью $3 млрд.

После пяти лет исследований проект Cargo Sous Terrain готов начать прокладку первого тоннеля. В основе проекта — принцип автоматического конвейера: беспилотные грузовые машины круглые сутки снуют по трехполосным тоннелям с рельсами, сохраняя постоянную скорость 30 км/ч. Электрические колесные фургоны загружаются палетами или специальными контейнерами. Возможна также установка рефрижераторов для доставки свежей и замороженной продукции. К крыше тоннеля крепится подвесная трасса для быстрой транспортировки малых грузов.

Грузовые перевозки — более простая в реализации задача, чем транспортировка пассажиров. Туннели для контейнеров можно делать меньшего диаметра, а скорость перемещения в них может быть ниже, чем это удобно для людей. А раз о комфорте беспокоиться не нужно, всю систему можно автоматизировать, пишет Spectrum.

Стоимость проекта, который полностью финансируется из частного сектора, возросла с 2016 года до $30–35 млрд за полную 500-километровую сеть. Но для первой фазы хватит и $3 млрд. Это будет отрезок длиной 70 км с десятью станциями, который соединит Цюрих с транспортным центром в Херкинген-Нидербиппе.

Вся транспортная система будет работать на возобновляемой энергии. По подсчетам авторов проекта, Cargo Sous Terrain сократит количество тяжелых грузовиков на наземных дорогах Швейцарии на 40%.

Другие кантоны страны к востоку от Цюриха тоже присматриваются к этому проекту. Власти Санкт-Галлена и Тургау признают «техническую и экономическую» реализуемость транспортной сети и уже начали подыскивать места для строительства станций.