Шотландская компания AWS Energy провела вблизи Оркнейских островов шестимесячное испытание опытного образца устройства Archimedes Waveswing. Устройство с номинальной мощностью 16 кВт оказалось не только эффективным, но и устойчивым в суровых условиях севера Атлантики. Следующая фаза испытаний намечена на 2023 год.

Генератор Archimedes Waveswing — это цилиндрический металлический буй, прикрепленный тросом ко дну океана. В рабочем состоянии он находится под поверхностью океана и реагирует на изменения давления. Принцип его работы тот же, что и у игрушечного «картезианского водолаза». Когда сверху проходит волна, нарастающее давление толкает верхнюю подвижную секцию буя вниз, внутрь неподвижного бункера. Воздушное давление внутри увеличивается и выталкивает верхнюю секцию обратно наверх. Гидравлический мотор преобразует линейное движение во вращение, которое затем превращается в электричество при помощи обычного электрогенератора.

Для ремонта и эксплуатации устройство можно поднимать и опускать на тросе. Есть также возможность гибко настраивать давление воздуха внутри цилиндра, рассказывает New Atlas. Программное обеспечение регулирует работу систем, оптимизируя ее под меняющиеся условия окружающей среды.

Испытания в открытом море показали, что в период умеренных волн прототип вырабатывал в среднем 10 кВт, максимальная выходная мощность достигла 80 кВт, при расчетной мощности 16 кВт. Кроме того, генератор выдерживает шторм силой в 10 баллов по шкале Бофорта. Полностью подготовить аппарат к работе можно за 12 часов, от выхода из гавани до запуска.

Выходная мощность кажется не большой, если учитывать размеры машины: ее высота 7 м, диаметр 4 м, масса 50 тонн. Оправданием служит то, что это не коммерческое устройство. AWS утверждает, что аппарат будет выпускаться в различных версиях, от 15 кВт до 500 кВт, но основной потенциал она видит в группах генераторов примерно из 20–30 штук общей мощностью 10 МВт.