Исследователи разработали новую технологию, которая позволит печатать древесину на 3D-принтере. Команда из Массачусетского технологического института добилась прорыва в технологии, которая позволит печатать из древесины мебель и другие предметы.

Древесина может быть возобновляемым ресурсом, но люди расходуют ее гораздо быстрее, чем восполняют. Обезлесение оказывает серьезное влияние на дикую природу и усугубляет последствия изменения климата. Поэтому исследователи решили создать альтернативный подход к производству товаров из дерева.

Последние несколько лет ученые занимаются тем, что пробуют выращивать древесину в лабораторных условиях. Не настоящее дерево, а древесину. Этот процесс похож на выращивание клеток животных для производства мяса. Теперь команда ученых из Массачусетского технологического института продемонстрировала новую технологию, которая позволяет выращивать древесный растительный материал в лаборатории. У него можно легко настраивать такие свойства, как вес и прочность, по мере необходимости.

Идея заключается в том, что можно выращивать эти растительные материалы сразу в той форме, которая нужна. Это минимизирует количество затраченной энергии и отходов.

Сначала команда выделила клетки из листьев растения Zinnia elegans. Затем эти клетки культивировали в жидкой среде в течение двух дней, прежде чем перенести в более густую среду на основе геля. Этот материал содержал питательные вещества и два различных растительных гормона, уровни которых можно было регулировать, чтобы настроить физические и механические свойства материала. Затем команда использовала этот гель как материал для печати на 3D-принтере. Спустя три месяца из субстанции полностью испарилась влага и он стал похож на настоящую древесину.

Цель работы состоит в том, чтобы отработать новую технологию и использовать ее для производства товаров из дерева. Это поможет сократить масштабы вырубки и процесс обезлесения.