Авторы новой работы обнаружили, что чаще всего мутации оказывают эпигенетический эффект — изменяют то, насколько плотно завернута ДНК в определенных местах. Этот процесс влияет на то, насколько эти участки открыты для связывания с другими звеньями ДНК или определенными белками. Все это может влиять на активность генов рака.

Авторы новой работы впервые рассказали о том, что есть биологический механизм, с помощью которого некодирующие мутации могут влиять на риск развития рака. Это поможет создать методы лечения, которые нарушат этот механизм и помогут снизить вероятность развития определенных видов рака у людей из группы риска.

По словам Александра Гусева, доктора философии из Института Эли и Эдит Л. Броуд, в ходе работы удалось найти огромное количество мутаций в геноме, которые потенциально могут быть связаны с раком. Главная задача была — понять, как эти мутации повышают риск развития рака.

В результате ученые создали базу данных мутаций, которые также могут быть связаны с риском развития рака. База данных может послужить отправной точкой для создания и тестирования исследований лекарств, которые, воздействуя на этот механизм, и могут снизить риск развития определенных видов рака у человека.