При этом выяснилось, что эта ранее неизвестная коммуникация охватывает три системы организма. Открытие указывает на принципиально новые возможности лечения главного фактора риска инсульта, инфаркта и других сердечно-сосудистых состояний, которые остаются ведущими причинами смертности в мире. Одно из них уже успешно протестировано в доклинических исследованиях.

Новая работа европейской группы ученых показывает наличие связи между атеросклеротическими бляшками и центральной нервной системой, пишет EurekAlert. Эта взаимосвязь включает трех участников процесса: иммунную, нервную и сердечно-сосудистую системы.

Ученые обнаружили, что поступающие от атеросклеротических бляшек сигналы достигают головного мозга, а затем влияют на вегетативную нервную систему через блуждающий нерв вплоть до селезенки. Здесь активируются специфические иммунные клетки, которые, попадая в кровоток, способствуют прогрессированию роста бляшек.

Ранее неизвестную цепочку ученые назвали артериально-мозговой и теперь изучают способы ее модификации. На моделях мышей они показали, что прерывание ведущих к селезенке связей блокирует иммунные клетки. В результате рост бляшек замедлялся и стабилизовался, что значительно снизило симптомы и последствия атеросклероза.

Стабильность атеросклеротических бляшек крайне важна для прогнозирования исходов состояния пациента, подчеркивают авторы, и новые терапевтические возможности выглядят очень многообещающими в этом отношении. Например, рассматривается возможность воздействия на блуждающий нерв с помощью биоэлектронных и других устройств. Другими словами, есть весьма вероятная перспектива найти способ лечить атеросклероз без лекарств.

Основными факторами риска развития атеросклероза считаются несбалансированное питание, малоподвижный образ жизни, избыточный вес, высокое артериальное давление и курение. Недавно ученые показали что недосып также повышает вероятность появления атеросклеротических бляшек.