Исследователи стимулируют сетчатку слепых людей с помощью технологии сфокусированного ультразвука. Исследовательская группа из Инженерной школы университета Витерби изучает неинвазивные способы восстановления зрения. Сейчас офтальмологи проводят прямую стимуляции нейронов в сетчатке глаза с помощью имплантации электродных устройств внутрь глаза. Это дорогая и инвазивная хирургия.

Ожидается, что к 2050 году число американцев с нарушениями зрения или слепотой вырастет до 8 млн человек, согласно исследованию, проведенному Глазным институтом Гейла и Эдварда Роски в Калифорнийском университете в 2016 году.

Наша технология выгодная и удобная, так как не требуется хирургического вмешательства и никакое устройство не нужно имплантировать внутрь тела. Носимое ультразвуковое устройство будет генерировать ультразвуковые волны для стимуляции сетчатки, – Гэнси Лу, аспирант в лаборатории Чжоу.

Когда люди аккуратно нажимают на глазные яблоки, появляются очертания и яркие пятна. Авторы новой работы поняли, что надавливание на глаза может активировать нейроны и посылать сигналы в мозг. Нормальный глаз видит благодаря свету, а вот у слепых глаза начинают работать от стимуляции ультразвуком, заявили авторы.

Чтобы проверить новый ультразвуковой подход, команда стимулировала глаза слепой крысы с помощью высокочастотных ультразвуковых волн, которые не слышны для людей. Основываясь на визуальной активности мозга крысы, исследователи обнаружили, что она могла воспринимать визуализации, которые были похожи на картину ультразвуковой стимуляции, проецируемой на глаз. Конечная цель — создать беспроводной датчик хрусталика.