Исследовательская группа под руководством Института биологических исследований Солка смогла эффективно и безопасно обратить вспять процесс старения у мышей среднего и старшего возраста, частично вернув их клетки в более молодое состояние.

По мере старения организмов, их клетки образуют другие образцы химических веществ в своей ДНК — так называемые эпигенетическими маркеры — по сравнению с теми, которые присутствуют у более молодых мышей. Предыдущие исследования показали, что добавление к стареющим клеткам смеси из четырех репрограммирующих молекул, известных как «факторы Яманаки» (Oct4, Sox2, Klf4 и cMyc), может вернуть эпигенетические маркеры к их исходным паттернам.

В исследовании 2016 года этот метод успешно применили для борьбы с признаками старения и увеличения продолжительности жизни для мышей с болезнью преждевременного старения. Более того, в следующей работе 2021 года, ученые обнаружили, что даже у молодых мышей «факторы Яманаки» могут ускорять регенерацию мышц. Другие исследователи использовали тот же подход для улучшения работы мозга, сердца и зрительного нерва.

В новом исследовании ученые из Института Солка проверили варианты подхода к клеточной регенерации на здоровых животных по мере их старения. Одна группа мышей получала регулярные дозы «факторов Яманака» в возрасте от 15 до 22 месяцев (это эквивалентно возрасту от 50 до 70 лет у людей), другая группа — в возрасте от 12 до 22 месяцев (от 35 до 70 лет у людей), а последнюю группу лечили только в течение месяца, когда им было уже 25 месяцев (аналогично 80-летнему возрасту у людей).

«Мы хотели установить, что использование этого подхода в течение более длительного периода времени безопасно. И действительно — мы не увидели никаких негативных последствий для здоровья, поведения или массы тела животных», — рассказал один из соавторов исследования Прадип Редди, научный сотрудник Института Солка.

Фактически, мыши, которых лечили в течение семи-десяти месяцев, со временем стали напоминать более молодых животных, и в случае повреждения клеток, их кожа имела большую способность к пролиферации (разрастание ткани организма путём размножения клеток делением) и с меньшей вероятностью образовывала необратимые рубцы. Более того, метаболические молекулы в их крови не показали возрастных изменений. Полученные данные свидетельствуют о том, что эти методы лечения не просто приостанавливают старение, но активно обращают его вспять.

«Мы хотим вернуть устойчивость и функционирование старым клеткам, чтобы они были более устойчивы к стрессу, травмам и болезням. Это исследование показывает, что, по крайней мере у мышей, есть возможность это достигнуть», — заключил доктор Редди.