Завершая строительство первой в США фабрики по производству роботов-гуманоидов, компания Agility Robotics поставила опытную партию железных рабочих на склады Amazon. Там и прежде работали роботы, помогая собирать заказы, но никогда — человекоподобные. Пока модель Digit проходит испытание в инженерном центре компании в Сиэтле, а со следующего года она и ей подобные начнут таскать коробки с заказами наравне с человеком. Достаточно скоро грузчики-люди крупным компаниям не понадобятся.

Робот Digit — двуногое и двурукое создание, с кучей датчиков, камерой и лидаром вместо головы. Он спроектирован так, чтобы работать в тех же условиях, что и человек — ему нипочем лестницы, высокие пороги и прочие препятствия, вызывающие затруднения у других, не антропоморфных машин. Изначально его создавали для доставки посылок, но впоследствии нашлась более широкая область применения — склады.

«Digit может передвигать, поднимать и переносить предметы в открытом пространстве и углах складов новым образом, — говорится на сайте Amazon. — Его размер и форма хорошо подходят для зданий, спроектированных для людей».

Эта новость подливает масло в огонь трений между руководством Amazon и складскими работниками, которые жалуются на плохие условия труда, высокий травматизм и текучку кадров, пишет PC Mag. Сейчас на складах компании действует свыше 750 000 роботов различных моделей и производителей: Sparrow, Cardinal, Proteus. Теперь к ним добавится еще и андроид Digit.

Amazon, естественно, успокаивает сотрудников, говоря им, что новый робот станет помогать, а не вытеснять их, и займется тяжелым монотонным трудом. Таким образом, люди смогут заниматься более легкой работой, требующей навыков, недоступных (пока) машинам.

Тем временем Agility Robotics, получившая финансирование от Amazon, намерена открыть еще одну фабрику в Орегоне, которая станет выпускать свыше 10 000 единиц в год. Первая функциональная партия андроидов для партнеров будет готова уже в следующем году, для остальных клиентов — в 2025-м.