Хирурги уже научились делать пересадку глаз на мышах. В рамках этих экспериментов медикам удавалось частично восстановить зрение грызунам. Но недавно пришлось опробовать метод на человеке: пациентом оказался 46-летний рабочий из Арканзаса. В июне 2021 года американец Аарон Джеймс пережил сильнейший удар электрическим током напряжением 7200 вольт — он случайно прикоснулся лицом к проводу во время работы. Сильнее всего пострадала левая сторона, включая глаз и большую часть левой руки.

Сама операция прошла в мае 2023 года в клинике Langone Health в Нью-Йорке, сообщило Associated Press. Она длилась 21 час, за это время мужчине сделали трансплантацию глаза, пересадили нос, губы и костные сегменты с левой щеки и подбородка донора. Чтобы улучшить симметрию и функциональность лица, хирурги трансплантировали большую часть тканей под правым глазом.

Одна из самых сложных задач, которая стояла перед врачами, — восстановление зрительного нерва. Это пучок нервных волокон, по которым зрительная информация передается от глаза к мозгу. Восстановить нерв нельзя, если он перерезан, поэтому и операции по пересадке целого глаза стандартными методами не подходили.

Врачи нашли выход: они сохранили большую часть длины зрительного нерва и соединили его с кровеносными сосудами на лице. Благодаря этому кровоснабжение глаза смогли восстановить в течение 25 минут после процедуры. Затем, во время трансплантации, они соединили эти сосуды с сосудами шеи.

Еще одна сложность заключалась в том, чтобы добраться до сложной сети кровеносных сосудов вокруг глазного яблока. Медики частично удалили череп донора, чтобы получить доступ к этим сосудам. Они также пересадили весь левый глаз, включая веки, брови и глазницу.

Аарон Джеймс до происшествия, незадолго до операции и спустя 5 месяцев после пересадки / © Associated Press

По словам хирургов, операция прошла успешно, но прогнозы на будущее делать рано. Трансплантированный глаз выглядит здоровым, имеет хорошее кровоснабжение, но пока выполняет только эстетическую функцию — Джеймс не может им видеть.

Мужчине предстоит пройти долгую реабилитацию и терапию, чтобы стимулировать зрительный нерв и мозг. Кроме того, всю оставшуюся жизнь Джеймс будет принимать специальные препараты, чтобы его организм не отторгнул донорскую ткань.