Ученые из США разработали проглатываемую капсулу, которая стимулирует желудок током. Это может быть полезно при нарушениях аппетита и заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Электрод капсулы контактирует со слизистой, пока сама капсула отводит от электрода желудочный сок. В экспериментах капсула увеличила синтез гормона голода в желудке свиней.

Работа опубликована в Science Robotics.

Электростимуляцию желудка используют, например, для лечения гастропареза. При этом заболевании пища остается в желудке слишком долго, из-за этого у больных возникает рвота, вздутие живота, диспепсия. Гастропарез чаще бывает у людей с диабетом и его связывают с невропатией.

Электроды имплантируют во внешнюю серозную оболочку желудка, так как стимулировать слизистую оболочку трудно — мешает жидкость. Желудок от такой стимуляции не начинает опорожняться быстрее, однако симптомы становятся слабее. Кроме того, электростимуляция желудка может активировать нейроны блуждающего нерва и влиять на активность мозга. Однако инвазивность этой процедуры усложняет ее и несет в себе риски.

Халил Рамади (Khalil Ramadi) из Медицинской школы Гарвардского университета и его коллеги разработали проглатываемую капсулу для электростимуляции желудка. Она сама отводит жидкость от контактов электрода и локально стимулирует слизистую оболочку — в итоге усиливается синтез грелина — гормона голода. Грелин воздействует на центры насыщения и голода в гипоталамусе, а агонисты грелина исследуются как средства от тошноты и рвоты. Такая капсула могла бы помочь людям с нарушениями аппетита или с расстройствами пищевого поведения.