Команда инженеров из Северо-Западного университета США создала первый искусственный интеллект, способный проектировать роботов с чистого листа. В качестве своего первого проекта ИИ разработал робота, передвигающегося по ровной поверхности. На это у него ушло всего несколько секунд. Вдобавок, для работы этому ИИ не нужен суперкомпьютер и огромный массив данных, достаточно обычного ПК.

«Мы открыли очень быстрый алгоритм проектирования на базе ИИ, который преодолевает заторы эволюции, не попадая в ловушку системных ошибок конструкторов-людей, — сказал Сэм Кригман, руководитель проекта. — Мы сказали ИИ, что хотим получить робота, который сможет ходить по земле. Затем просто нажали кнопку и готово! Он выдал схему робота в мгновенье ока, не похожего ни на одно из известных природе животных. Я называю этот процесс „мгновенной эволюцией“.

В 2020 году Кригман представил «ксеноботов», первых живых роботов, созданных исключительно из биологических клеток. Теперь же он и его команда изучают потенциал искусственной жизни, сообщает EurekAlert. Робот, плод мысли инженера-ИИ, получился маленьким и неказистым. И спроектирован он из неорганических материалов. Но это первый шаг к эре инструментов, созданных машинами.

«Когда люди смотрят на этого робота, они, возможно, видят бесполезный гаджет, — сказал Кригман. — Я вижу рождение совершенно нового организма».

Сначала ИИ сконструировал блок размером с кусок мыла. Он мог раскачиваться, но точно не мог ходить. Понимая, что цель не достигнута, ИИ продолжил работу. С каждым новым циклом он устранял недостатки и совершенствовал заготовку. Постепенно робот научился прыгать вперед, скользить и, наконец, шагать со скоростью половины длины своего тела в секунду — примерно вдвое медленнее, чем ходит обычный человек.

Весь процесс — от бесформенного блока до умеющего ходить робота — занял 26 секунд на ноутбуке. За это время ИИ пришел к тому же решению, что и природа — к ногам. Но, в отличие от нее, ИИ не стал делать ставку на симметрию. В итоге у робота оказалось три ноги, плавник вдоль спины, плоская морда и дырки в теле.

Затем, чтобы проверить проект в деле, исследователи использовали предложенные ИИ схемы и напечатали робота на 3D-принтере из силикона. Получилась эластичная форма. Если закачать в нее воздух, ноги робота вытягиваются, а когда воздух выходит — сокращаются, двигая тело. Зачем в конструкции нужны были отверстия, разработчики ИИ до конца не поняли. Они выглядят случайными, но, возможно, снижают общую массу и добавляют гибкости структуре, позволяя роботу сгибать ноги при ходьбе.