Несмотря на серьезные успехи в диагностике различных видов рака — например, легких или молочной железы — по анализу крови, онкологическое обследование все еще требует инвазивной биопсии тканей. Австралийские ученые надеются это изменить, разработав новое битотех-устройство для раннего обнаружения циркулирующих опухолевых клеток в крови.

«Отдельная опухолевая клетка может существовать среди миллиарда кровяных клеток в одном миллилитре крови, так что ее крайне сложно найти, — сказал профессор Маджид Варкиана из Университета технологий в Сиднее. — Новая технология скрининга с 38 400 ячейками способна изолировать и классифицировать метаболически активные опухолевые клетки».

Около ста лет назад немецкий биохимик Отто Варбург открыл, что раковые клетки поглощают много глюкозы и производят много лактата, рассказывает New Atlas. Микрогидродинамическое устройство SDM находит опухолевые клетки по уникальной метаболической сигнатуре, в которой присутствует лактат, соль молочной кислоты, при помощи рН-чувствительной флуоресцентной краски. .Помеченная таким образом клетка проходит дальнейший генетический и молекулярный анализ для определения источника заболевания и выбора стратегии лечения.

Циркулирующие опухолевые клетки — предшественники метастазов, и способность нового устройства обнаруживать в крови мельчайшие следы ЦОК может спасти множество жизней. Для работы с ним не требуется высокая квалификация, а процедура не требует хирургического вмешательства и не опасна для пациентов.