Модель поможет изучить ранние этапы и пороки развития плода. О разработке сообщает The Guardian со ссылкой на авторов исследования. Исследователи из Института Гердона Кембриджского университета объявили о создании с помощью эмбриональных стволовых клеток модели эмбриона с «функционирующими» зачатками кровеносной системы. «Эмбрионы» размещены в специальном вращающемся контейнере, который работает как искусственная матка.

Для разработки искусственных эмбрионов исследователи использовали стволовые клетки человека — основные клетки в организме, которые могут эволюционировать практически в любой тип клеток. Эта модель эмбриона не оплодотворяется яйцеклетками или спермой. Исследователи воздействовали на стволовые клетки, чтобы создать структуры, которые обычно формируются на третьей и четвертой неделях беременности.

Ученым удалось создать клетки бьющегося сердца — особенность, которая появляется на 23-й день у нормального эмбриона. Кроме того, модель эмбриона имитирует определенные следы красной крови, которые могут появиться на четвертой неделе. Эмбриональные компоненты помещали в специально сконструированный вращающийся контейнер, который функционирует как искусственная матка.

В исследовании подчеркивается, что в этой модели отсутствовали плацента и желточный мешок, из которых плод развивается и получает питание в первые недели своего существования. В процессе развития внутри «инкубатора» искусственные клетки начали отклоняться от курса естественного развития.

Авторы разработки подчеркивают, что речь не идет о выращивании полноценных эмбрионов и создании искусственного человека, а только о разработке модели для испытаний. С ее помощью можно наблюдать наименее изученные этапы развития, исследовать природу генетических заболеваний и причины выкидышей. Кроме того, такие лабораторные модели можно применять для предварительного тестирования влияния приема лекарств беременными женщинами на развитие плода.