На основе анализа кожи кальмара исследователи разработали материал, который можно настроить таким образом, чтобы он отражал или поглощал видимый свет и инфракрасные волны, становился изолятором или проводил тепло. Свойства материала изменяются при растяжении и сжатии, так же, как у кожи кальмара.

Исследователи создали двухслойную пленку путем распыления тонкого покрытия из серебряных нанопроволок на растянутый эластомер. При растяжении и сжатии материала на металлической поверхности образуются трещины и неровные складки соответственно. Анализ свойств материала показал, что при деформации (сжатии на 30%) он блокировал свет, улавливал инфракрасное тепло и экранировал до 99,9% микроволн. В процессе растяжения оптическая прозрачность и способность пропускать микроволны возрастали.

Уникальные для кожи кальмаров и других головоногих иридоциты и хроматофоры обратимо меняют свою ориентацию и изменяют внешний вид животных, объясняют ученые. Точно так же работает искусственный материал — нанопроволоки при сжатии материала становятся защитным экраном для различных волн.

Инженеры продемонстрировали в серии экспериментов, что материал можно использовать для терморегуляции (изменяя теплопроводность ткани), для отслеживания движений. Кроме того, в перспективе свойства ткани можно использовать для создания динамического камуфляжа, разработки персонифицированных медицинских приборов и создания энергоэффективных зданий.