Китайские эмбриологи собрали зародыши макака-крабоеда из стволовых клеток и дорастили их до 17 дня развития. До сих пор на обезьянах таких результатов никто не получал; большинство искусственных зародышей выращивали из мышиных клеток. Ученые пересадили несколько собранных эмбрионов суррогатным матерям — и три из них даже прижились, но дальше расти не смогли и остановились в развитии. То есть, возможно, получились не полностью идентичными обычным зародышам.

Работа опубликована? в журнале Cell Stem Cell.

Если бы удалось собрать полноценный эмбрион без участия сперматозоида и яйцеклетки, это решило бы множество проблем, как научных, так и практических. Например, можно было бы исследовать, откуда берутся аномалии развития на ранних стадиях. Или проверять лекарства на тератогенность. Но искусственных зародышей, которые развивались бы точно так же, как и обычные, никто пока не создал.

Дальше всего в этом направлении продвинулись израильские и британские ученые, которые тренируются выращивать эмбрионы мышей вне матки. Их зародыши продержались в культуре восемь дней, до стадии, на которой начинают образовываться конечности. С эмбрионами человека так пока не получилось — искусственные зародыши дорастают только до стадии бластоцисты (полого клеточного шара), это примерно неделя после оплодотворения.

Теперь китайские ученые под руководством Лю Чженя (Zhen Liu) из Института нейронаук в Шанхае решили поставить аналогичный эксперимент на макаках-крабоедах — то есть на модели, которая куда ближе к человеку, чем мышь.