Большинство лекарств не может добраться до мозга, который отделен от остального организма непроницаемым барьером. Временно «открыть» эту границу позволяет слабый ультразвук: недавно такой метод успешно прошел первую фазу клинических испытаний.

Центральная нервная система — «святая святых» нашего организма, и даже кровеносные сосуды не контактируют с ней напрямую. Между ними и мозгом существует надежная граница, образованная специальными плотно упакованными клетками. Этот гематоэнцефалический барьер (ГЭБ) надежно защищает ЦНС от микробов и токсинов, которые могут циркулировать в крови.

Но ГЭБ создает и особые проблемы при лечении болезней, не позволяя лекарствам проникать внутрь ЦНС. Это особенно актуально при глиобластоме и других видах рака мозга, требующих активного применения химиотерапии. Однако недавно ученые из американского Северо-Западного университета показали, что барьер можно сделать проницаемым: ультразвук позволяет открыть лекарствам прямой путь в мозг.

Их статья опубликована в журнале The Lancet Oncology.

Адам Сонабенд (Adam Sonabend) и его коллеги провели первую фазу клинических испытаний (впервые на людях) на 17 добровольцах, страдающих агрессивной мультиформной глиобластомой. Как правило, лечение таких больных состоит в хирургическом удалении опухоли, остатки которой «добивают» с помощью радио- и химиотерапии. При этом приходится использовать не самые эффективные препараты — лишь бы они проникали сквозь ГЭБ.

На этот раз непосредственно после операции под череп пациентам помещали компактный прибор SonoCloud-9, создающий слабые ультразвуковые волны. Спустя одну-три недели инструмент включали на несколько минут. Параллельно пациентам в кровь инъецировали микропузырьки. Как только пузырьки достигали области действия ультразвука, они начинали вибрировать и механически раздвигали плотные слои ГЭБ.

Пациентам давали карбоплатин или паклитаксел. Это эффективные средства, которые обычно плохо проникают через ГЭБ и поэтому не позволяют бороться с раком мозга. Но после воздействия ультразвука они легко добирались до цели. ГЭБ оставался частично проницаемым для них в течение примерно часа.

«Конечно, мы фокусировались на раке. Но метод позволяет задуматься о новых способах лечения и других болезней мозга», — заключил Адам Сонабенд.