Американская компания Reliable Robotics заключила контракт с ВВС США на исследование возможности переоборудования многомоторных транспортных реактивных самолетов в роботизированный флот, способный самостоятельно выполнять все этапы полета от взлета до посадки.

Ведение боевых действий в современных условиях требует согласованной работы многих ведомств и сложных логистических цепочек, осуществляющих своевременную поставку техники и боеприпасов туда, где они нужны в данный момент. Один из главных компонентов военной доктрины США — флот тяжелых транспортных самолетов, таких как Локхид C-5 «Галакси» или Боинг С-17 «Глобмастер» III.

Однако материально-техническое обеспечение войск — задача чрезвычайно сложная и дорогая, и часто требует отправки экипажей в опасные зоны. Кроме того, требуется большое количество летчиков, которых всегда не хватает. Поэтому ВВС США наняли специалистов Reliable Robotics автоматизировать имеющиеся военно-транспортные самолеты, пишет New Atlas. Идея не нова, но адаптация технологии под тяжелые многомоторные транспортные самолеты, осуществляющие снабжение армии, выводит ее на новый уровень сложности.

Если технология будет разработана, она позволит ВВС США усовершенствовать воздушные грузовые перевозки без необходимости обучать летчиков или строить новые самолеты. Также может быть достигнут новый уровень безопасности — системы искусственного интеллекта и бортовые компьютеры смогут лучше реагировать на чрезвычайные ситуации благодаря возможности мгновенно рассчитать новый маршрут полета.

В контракте оговорены требования к производству автономных бортовых систем, готовых справиться с любым аспектом полета, от рулежки на взлетной полосе до посадки в условиях плохой видимости, без прямого участия человека, только с удаленным наблюдением диспетчера. О сроках выполнения контракта информации пока нет.

Скорость остается главным военным преимуществом в небе, и вооруженные силы ведущих мировых держав стараются опередить друг друга в гонке создания оружия, способного развивать скорость минимум в пять раз быстрее скорости звука. Дрон Mayhem, который взялась построить компания Leidos, должен стать беспилотным гиперзвуковым аппаратом, способным взять на себя те же задачи, которые выполнял стратегический сверхзвуковой самолет-разведчик SR-71 Blackbird.