Причины, почему мы стареем, — это из самых горячих тем в медицине. Биологи и врачи нашли уже многих виновников старости: изменения в хромосомах, клеточный стресс и наследственность вообще. Но представьте, если бы исследователи нашли вещество, вызывающее старение? Ведь тогда, хотя бы в теории, можно было бы как-то повлиять на наш биологический возраст.

Коварный жир

12 апреля 2024 года в журнале Nature Aging было опубликовано исследование. Его авторы сумели обнаружить особый вид липидов (молекул жира), играющий крайне важную роль в процессе старения. Липид бис (моноацилглицеро) фосфат (BMP) был найден в очень больших количествах в мышцах пожилых людей. А вот у молодых данного липида практически не было.

Однако же это не самое интересное. Научная сенсация заключается в том, что высокий уровень этих жировых клеток начинает снижаться даже при кратковременных физических нагрузках. Это обстоятельство настолько заинтересовало ученых, что они тщательно проверили обнаруженный эффект на мышах.

Уникальность этого исследования заключается в том, что до этого момента не было ни одного медицинского исследования, где бы подробно изучались молекулы жира в разрезе старения человека.

Ученые в целом понимают, как простые жиры, такие, как холестерин, способствуют старению и таким заболеваниям, как ишемическая болезнь сердца. Однако мало что известно о том, какой «вклад» вносят сюда сложные липиды, — Джордж Янссенс, генетик, Амстердамский университет, один из авторов исследования.

Голландские исследователи изучили данную связь, проведя анализ жиров у молодых и старых мышей. Для этого генетики использовали липидомику — прогрессивную и очень мощную технологию, которая позволяет определить какие именно жиры содержатся в одной и той же ткани. В своих экспериментах голландцы изучили 10 различных тканей и сумели выявить более 1200 уникальных типов липидов.

Что крайне поразило ученых, так это высокий уровень липида BMP во всех тканях, принадлежавших старым мышам.

После исследователи сделали анализ биопсии мышечной ткани, которую предоставили добровольцы-люди разных возрастных категорий. Самым молодым участникам эксперимента исполнилось 20–25 лет, наиболее возрастным — от 65 до 80 лет.

И вновь генетики обнаружили, что BMP имеет тенденцию накапливаться в стареющих тканях.

Поразительно, однако накопление липида у старых мышей ничем не отличалось от того, что происходило в тканях пожилых людей. По предварительному предположению, липиды BMP могут быть движущей силой процесса старения. Но чтобы признать это за постулат, необходимо провести дополнительные исследования. Пока что не получен ответ на самый главный вопрос: BMP действительно является причиной старения или его количество выросло в организме из-за старения, — доктор Янссенс.

Достаточно часа в день

Еще до того, как голландские исследователи опубликовали свою работу, медики знали, что даже короткие ежедневные упражнения снижают риск ранней смерти. Также было известно, что физические упражнения тесно связаны с увеличением продолжительности жизни. Однако, как это происходит на молекулярном уровне, оставалось загадкой.

На втором этапе учёные проанализировали содержание липидов в мышцах людей один раз до и один раз после того, как они тренировались по одному часу в день в течение четырех дней. Ученые сравнили эти показатели с показателями людей, которые большую часть этого периода времени оставались в сидячем положении.

Оказалось, что даже за такой короткий промежуток времени физические упражнения способы серьезно снизить уровень BMP в тканях. У тех, кто не занимался спортом и вел сидячий образ жизни количество данного липида в организме было гораздо больше.

Идея о том, что мы можем обратить вспять старение, долгое время считалась научной фантастикой. Но результаты этого исследования позволяют нам гораздо глубже понять процессы старения, — Рикельт Хоуткупер, профессор генетических метаболических заболеваний Амстердамского университета, руководитель исследования.

В ближайшем будущем голландские ученые планируют начать новый цикл исследований данного липида. Они хотят выяснить, почему из всех жиров так интенсивно накапливается именно BMP и есть ли способы, помимо физических упражнений, которые способны снизить уровень «старческого жира».

Но пока не будут получены результаты новых экспериментов, все вышесказанное будет только гипотезой. Однако уже однозначно ясно, что фраза «спорт — это жизнь» не пустые слова. И что прогулки в парке и пробежки по утрам реально помогают нам прожить немного больше.