Flowcopter разработала многофункциональный беспилотник для тяжелых грузов, который использует двигатель внутреннего сгорания и гидравлические двигатели. Теперь шотландская компания завершила разработку конструкции и готовится к производству после успешных испытательных полетов в Дании. Беспилотник FC100 будет нести до 150 кг груза на расстояние до 200 км, работая на одном баке бензина. В разработке находятся и более крупные модели, способные поднимать до 350 кг.

Бензиновые двигатели с их непредсказуемыми и резкими изменениями крутящего момента не способны обеспечить достаточную отзывчивость для поддержания равновесия мультикоптера при порывах ветра.

Flowcopter решила эту проблему, используя двигатель внутреннего сгорания для привода гидравлической трансмиссии, которая, в свою очередь, вращает лопасти несущего винта. Эта технология обеспечивает высокое соотношение мощности к весу, позволяя доставлять более тяжелые грузы на большие расстояния. Она также обеспечивает высокий уровень управления каждым из четырех винтов, утверждают в компании.

Первоначальная цель заключалась в создании универсального беспилотного летательного аппарата, способного летать в течение шести часов на одном баке бензина, перевозя при этом полезную нагрузку до 150 кг.

Модель FC100, которая прошла испытания в аэропорту имени Ганса Христиана Андерсена в Дании имеет максимальную взлетную массу 450 кг и может перевозить груз массой 100 кг на расстояние до 200 км. В компании заявляют, что беспилотник обеспечивает большую продолжительность полета с меньшей полезной нагрузкой и еще большую грузоподъемность (150 кг) на короткие расстояния.

Этот БПЛА вошел в начальную производственную партию из трех штук, одна из которых уже продана крупному OEM-производителю аэрокосмической отрасли. Следующая фаза разработки уже началась и приведет к созданию тяжелого мультиротора, способного поднимать полезную нагрузку в 200 кг. Именно эта модель станет основой для дальнейшего серийного производства.

В разработке находятся и более крупные аппараты — вариант, способный поднимать более 350 кг будет разработан к концу этого года. Flowcopter надеется получить разрешение на летные испытания демонстрационной версии в Великобритании к июню. Ожидается, что среди первых пользователей технологии Flowcopter будут операторы в сельском хозяйстве, морской ветроэнергетике и поисково-спасательных операциях.