Исследователи из Института химических исследований Каталонии (ICIQ) в Таррагоне, Испания, использовали для борьбы с устойчивыми к антибиотикам бактериями серебряные микромоторы. Двигатели, которые они создали, это кристаллы из из фосфата серебра.

Давно известно, что серебро обладает антибактериальными свойствами с солями серебра. Их использовали для заживления ран более 3000 лет назад в Древней Греции. Когда эти кристаллы, шириной всего пять микрометров, погружаются в воду и подвергаются воздействию света, они начинают растворяться, высвобождая кислород, ионы серебра и свободные радикалы. Высвобождение этих соединений приводит кристаллы в движение. Ионы серебра, которые они высвобождают, ослабляют стенки бактерий в воде, в результате они умирают.

Более активное рассеивание ионов делает деградацию близлежащих бактерий более эффективным. В новом исследовании ученые проверили технологию на грам-отрицательных (Escherichia coli) и грамположительных (Staphylococcus aureus) бактериях. Эти штамма, которые развивают устойчивость к традиционным методам лечения.

Когда исследователи забрали двигательный фактор у крошечных моторов, они обнаружили, что их эффективность значительно снизилась.

После того, как серебряные кристаллы растворяются, частицы серебра можно восстановить в процессе фильтрации и использовать снова.

Результаты исследования опубликованы в журнале Advanced Optical Materials.