Астму принято считать воспалительным заболеванием, однако риски для жизни несет приступ удушья, при котором происходит сужение дыхательных путей. Теперь ученые доказали, что многие особенности приступа, включая воспаление, секрецию слизи и повреждение барьера дыхательных путей являются результатом этого механического сжатия. В доклинических моделях приступ удалось нейтрализовать с помощью доступного химического соединения.

Доклинические эксперименты показали, что приступ бронхиальной астмы вызывает широкомасштабные разрушения эпителиального барьера дыхательных путей, повышая частоту дальнейших приступов, а также долгосрочного воспаления, инфекций и других осложнений, сообщается на сайте Королевского колледжа Лондона. Доступные сегодня лекарства лечат последствия приступа, однако теперь ученые продемонстрировали, что блокировка самого приступа способна предотвратить необратимые события и даже справиться с заболеванием.

Чтобы заблокировать развитие астматического приступа, ученые использовали химическое соединение гадолиний, который ранее показал эффективность против разрушения эпителиального барьера.

Эксперименты показали, что у мышей лечение останавливает разрушение клеток дыхательных путей, благодаря чему удается предупредить воспаление и секрецию слизи. Для сравнения современные ингаляторы действуют «с опозданием» — они нацелены на борьбу со слизью, чтобы устранить закупорку дыхательных путей.

Примечательно, что открытие механизма повреждения эпителиальных клеток и дальнейших последствий разрушения может лежать в основе многих других воспалительных заболеваний, например, кишечника. Теперь ученые намерены изучить потенциал гадолиния и других препаратов-кандидатов, которые покажут наилучшую эффективность и безопасность для дальнейшего применения у человека.