Сингапурские ученые создали прочный и многоразовый клей из полимера с памятью формы. Нагревшись до 60 градусов, он становится липким, а застыв, отлично держит большой вес. Поскольку клеящее вещество не оставляет следов, разработчики предлагают использовать его для усиления механических захватов роботов, таскающих тяжести. Пока адгезив твердеет достаточно долго, но ученые обещают ускорить процесс до нескольких секунд.

Полимерный эпоксидный клей Е44 при комнатной температуре напоминает стекло, но стоит его нагреть, он становится мягким и эластичным. В таком состоянии он может просочиться в крошечные трещины и отверстия, которые требуется заделать. А когда нужно будет его удалить, достаточно снова нагреть, сообщает New Atlas.

В ходе испытаний, проведенных специалистами Технологического университета Наньян клейкая субстанция смогла удержаться на различных типах поверхности и не оставляла после себя липкого следа. Экспериментальным путем исследователи выяснили, что лучшей формой для этого материала является нитевидные фибриллы диаметром несколько миллиметров. Например, фибрилла размером 19,6 мм² выдерживает до 1,56 кг веса. Пятно клея размером с ладонь — 60 кг.

«Эта технология крайне полезна для адгезивных захватов и поднимающих себя роботов, и однажды позволит людям ползать по стенам, как настоящий Человек-Паук», — сказал профессор Джимми Хся, руководитель научной группы.

Впрочем, до этого пока далеко. В нынешнем состоянии клей нужно разогреть до 60 градусов, чтобы отделить от поверхности, на что у домашнего фена уйдет примерно минута. А остывает он, прижатый к поверхности, за три минуты. Ползать по стенам с такой скоростью было бы непрактично, но таскающим тяжести промышленным роботам некуда спешить.

А в будущем ученые обещают придумать, как ускорить процесс. Они уже нашли способ сократить время ожидания до нескольких секунд, а температуру изменения состояния адгезива — до температуры тела. Кроме того, способ переключения может быть другим, например, электрический ток или свет.