Сначала ученые обнаружили, что некоторые соединения марихуаны обладают нейропротекторными свойствами, а затем создали на их основе несколько лекарств-кандидатов, которые показали весьма многообещающий терапевтический эффект. Препараты защищали нейроны от гибели, а также снижали смертность после черепно-мозговых травм.

Ученые стали исследовать возможности каннабиса с целью поиска вариантов для лечения и профилактики нейродегенеративных заболеваний, распространенность которых непрерывно растет. Наиболее перспективным соединением выглядел каннабиноид CBN (каннабинол), поскольку он обладает более мягким действием и меньшим психоактивным эффектом.

Эксперименты помогли определить активные группы CBN, которые обеспечивают нейропротекцию. Оказалось, что каннабинол действует путем предотвращения митохондриальной дисфункции, однако точный механизм еще предстоит изучить, пишет EurekAlert. В дальнейшем ученые с помощью химического анализа выделили наиболее перспективные фрагменты CBN и создали четыре аналога, которые могли бы проникать в головной мозг и действовать быстрее и эффективнее.

Модифицированные аналоги CBN применили к культурам нервных клеток человека и животных, а также оценили на модели черепно-мозговой травмы у дрозофил. Препараты обеспечили защиту нейронов от гибели, а также продемонстрировали схожие с CBN нейропротекторные свойства. Более того, лечение способствовало наиболее высокой выживаемости при ЧМТ.

В настоящее время авторы совершенствуют химические конструкции препаратов, чтобы протестировать их при неврологических диагнозах — для лечения и профилактики деменции, болезни Паркинсона и других.