Химики из Китая применили пористый цеолит в качестве катализатора деполимеризации полиэтилена высокой плотности. Они научились получать из него смеси разветвленных алканов с октановым числом 88, а также исследовали механизм деполимеризации. Как пишут авторы статьи в Nature Chemistry, главное преимущество их методики — отсутствие дополнительных реагентов.

Полиэтилен состоит из длинных цепей атомов углерода, связанных друг с другом одинарными связями. Он очень популярен для производства упаковочных материалов благодаря своей прочности и химической стойкости — обычный полиэтилен не реагирует с неорганическими кислотами и щелочами. Сейчас мировая химическая промышленность производит около 100 миллионов тонн полиэтилена в год, так что научиться перерабатывать его в полезные вещества — важная задача для химиков.

Интересное решение предложили ученые под руководством Хань Бу Сина (Han Buxing) из Института химии Китайской академии наук. Они применили уже известный материал — слоистый цеолит LSP-Z100 — для превращения полиэтилена в смесь разветвленных алканов, которую можно использовать в качестве автомобильного топлива.