Калифорнийская компания Infinity Power объявила о создании высокомощной и долговечной атомной батареи, основанной на электрохимическом преобразовании радиоизотопной энергии. Коэффициент полезного действия (КПД) нового источника энергии превысил 60%. Это в разы выше эффективности предыдущих атомных батарей, достигавших лишь нескольких процентов. Разработчики уверены, что открыли новую эру в атомных системах питания.

«В сравнении с другими методами преобразования радиоизотопной энергии, чей КПД ниже 10%, это самый высокий уровень эффективности из когда-либо достигнутых, — говорится в пресс-релизе компании. — Этот успех предвещает многообещающий коммерческий запуск радиоизотопных источников питания нового поколения».

Новую батарею разработали при содействии Министерства энергетики США. Ее можно масштабировать от нановатт до киловатт, что делает батарею пригодной для широкого спектра применения — от медицинских имплантатов до энергоснабжения удалённых баз, включая космические миссии.

Высокая эффективность преобразования радиоактивного распада в электрическую энергию означает, что потребуется меньше радиоактивного материала, и выбор изотопов не будет столь ограниченным, как у современных полупроводниковых источников питания. Разработчики утверждают, что крошечное устройство размером с монетку способно обеспечивать десятки милливатт энергии более ста лет. Это в сто раз больше, чем у китайской атомной батарейки аналогичного размера, представленной в начале 2024 года.