В недавнее время пошла массовая тенденция к разработке и производству различных устройств, дополняющих функции мобильных телефонов и, зачастую, превращающие телефоны в мобильные лаборатории и технические инструментальные средства для исследователей и ученых. Ученые из НАСА тоже внесли свой вклад в этом направлении, создав небольшой химический датчик, который будучи подключен к iPhone, позволяет определять наличие в воздухе различных химических веществ, таких как аммиак, хлор и хлоросодержащие газы, метан и другие.

Эта приставка к мобильному телефону была разработана Джингом Ли (Jing Li), ученым-физиком из Исследовательского центра НАСА Ames в Калифорнии. Цель, которая преследовалась разработкой этого устройства, заключается в оснащении большого количества людей устройствами химического анализа, что позволит вовремя обнаруживать наличие в воздухе опасных веществ, выброшенных туда в результате аварий или применения химического оружия.

Новая разработка в большей степени является концептуальной, она представляет собой компактный и недорогой способ анализа газов, – говорит Джинг Ли.

По его словам, новинка обладает способностью связываться с iPhone через WiFi, передавая технические данные в необработанном виде, а специальное приложение, созданное под популярную мобильную платформу, анализирует сведения и выдает результат пользователю. Теоретически, анализатор может передавать данные и на компьютер с поддержкой WiFi, правда управляющее ПО пока работает только под iPhone. Технически, решение потребляет очень мало энергии, а наносенсоры, встроенные в устройство, анализируют химический состав воздуха почти в режиме реального времени.

Чип датчика состоит из 16 нанодатчиков, расположенных на кремниевой подложке. Каждый из этих наносенсоров способен уловить наличие и концентрацию только одного химического элемента, но все вместе они могут выявить присутствие целого ряда достаточно сложных химических соединений.

Новое устройство получило название Cell-All. В документации к нему сказано, что оно привносит сотовым телефонам принципиально новую возможность , а владельцы таких устройств могут проводить анализ воздуха на химических производствах или в случае тех или иных техногенных химических аварий.