Красивые витражи древних церквей и храмов не только украшали помещение, но и очищали в нем воздух, выяснили химики из Технологического университета Квинсленда.

Витражами было украшено множество храмов по всей средневековой Европе. Различные цвета стеклу придавали добавки наночастиц золота и других металлов.

Именно благодаря золоту освещаемое и нагреваемое солнечными лучами стекло изменяло состав проходящего воздуха. Все благодаря тому, что мельчайшие частицы металла, получая энергию от солнечных лучей, разрушали загрязняющие воздух вещества, например, летучие органические соединения (VOC).

Эта органика придаёт введенным в эксплуатацию помещениям особый запах «новизны» (вредные соединения испускают стены, мебель и даже ковры). Между тем она даже в малых дозах вредна для человека не меньше, чем метанол или монооксид углерода.

Продуктом реакции очистки был углекислый газ, но его количество было столь мало, что для человека оно было абсолютно безопасным.

Доцент QUT Чжу Хуай Юн теперь смеется: мастера-стекольщики даже и не подозревали, что по сути являлись нанотехнологами.

«Веками люди наслаждались этими великолепными произведениями искусства, отчасти потому что цвета долго сохранялись, но никто не задумывался, что сегодня цветные стекла назовут "фотокаталитическими очистителями воздуха на основе наноструктурного золота», — рассказывает Чжу в пресс-релизе университета.

Он также добавляет, что использование золота в витражах предопределило его будущую судьбу как катализатора многих химических реакций, проводимых современными учеными, пишет Мembrana.

Жаль только, что эксперты ничего не говорят о влиянии других металлов, а ещу о том, что цветные стекла подчас скреплялись в единое целое свинцовыми перемычками.