На один из космических кораблей, которые стартуют с мыса Канаверал в ближайшее время, будет загружена небольшая коробка с материалами для эксперимента с наножидкостями, которые спроектировали и собрали ученые Техасского Университета в Хьюстоне (University of Texas at Houston).

Исследователи из лаборатории д-ра Мауро Феррари (Mauro Ferrari) –директора отделения наномедицины Центра Здравоохранения Техасского Университета выиграли национальный конкурс на право проведения эксперимента в одном из космических полетов коммерческой компании SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation) на космическом аппарате SpaceX Dragon.

В тот момент, когда датчики гравитации, размещенные внутри коробки, определят, что состояние невесомости достигнуто, эксперимент стартует. В автоматическом режиме должны быть проведены серии тестов, разработанных для исследования диффузии наночастиц через микропоры, размеры которых имеют порядок миллионных долей метра, как поясняет руководитель проекта д-р Алессандро Граттони (Alessandro Grattoni), один из ведущих научных сотрудников лаборатории, специалист в области конструирования биомедицинского оборудования. По его словам, цель этих эксперименов заключается не только в более глубоком понимании процессов нанодиффузии, но и должны помочь в разработке имплантируемых устройств для контролируемой долговременной дозировки лекарственных препаратов, в частности, при лечении тяжелых болезней, включая рак

Как считает д-р Феррари, кроме чувства удовлетворения от признания достижений лаборатории в исследовании наномедицинских технологий, его команда получила исключительную историческую возможность проведения эксперимента в космосе и получить результаты, столь важные для медицины также и на Земле. Условия невесомости должны позволить провести «чистый» эксперимент по дозировке лекарств и калибровке устройства дозировки по временной шкале.

Конкурс спонсировали фонд The Heinlein Prize Trust (траст-фонд имени известного писателя –фантаста Роберта Хайнлайна, компания SpaceX, и некоторые другие организации. По мнению организаторов конкурса, эксперименты мирового класса, предложенные лабораторией проф. Феррари, знаменуют собой новую эру медицинских исследований 21-го века и будут проведены в условиях первой своего рода лаборатории на борту космической станции. Ценность научных результатов, полученных в ходе тестов, невозможно переоценить.

Евгений Биргер